איחור באבחון הידרוצפלוס (הצטברות נוזל במח) או עיכוב בטיפול בו עלולים לגרום לנזק נוירולוגי כבד.
השאלה המשפטית היא האם היה צריך לזהות את הסימנים בזמן ולפעול.
מתי איחור באבחון הידרוצפלוס בא בגדר רשלנות רפואית?
לא די להראות שהיה איחור באבחון. כדי לזכות בתביעת רשלנות רפואית צריך גם להראות שהאיחור שינה את מהלך הדברים וגרם לנזק שניתן היה למנוע.
רשלנות רפואית בהידרוצפלוס בהריון
גילוי הרחבה חריגה של חדרי המוח בעובר מחייב בירור של משמעות הממצא ושל הגורם האפשרי לו. הידרוצפלוס מולד עשוי להיות קשור למומים במערכת העצבים, לגורמים גנטיים, לדימום או לזיהום שהתרחש במהלך ההריון.
חשד לרשלנות רפואית עשוי להתעורר, בין היתר, כאשר:
- הרחבת חדרי המוח לא זוהתה בסקירת האולטרסאונד
- ממצא חריג לא הוביל לבירור או למעקב מתאימים
- לא בוצעה סקירה מכוונת של מוח העובר כאשר הייתה לכך אינדיקציה
- לא נשקלה הפניה לייעוץ גנטי במקרים המתאימים
- לא נשקלה בדיקת MRI עוברי כאשר ממצאי האולטרסאונד הצדיקו בירור נוסף
- לא נבדקו גורמים אפשריים כגון זיהום תוך־רחמי כאשר הנסיבות חייבו זאת
עצם קיומו של הידרוצפלוס אינו מוכיח רשלנות. השאלה המשפטית היא האם ניתן היה לזהות את הממצא בזמן, האם בוצע הבירור המתאים והאם נמסר להורים מידע מספק על משמעות הממצא, הפרוגנוזה ואפשרויות ההמשך.
כאשר ממצא משמעותי לא אובחן או לא הוסבר בזמן, יש לבחון אם נמנעה מההורים האפשרות לקבל החלטה מושכלת לגבי המשך ההריון, לרבות פנייה לייעוץ נוסף ובמקרים המתאימים גם בחינת האפשרות להפסקת הריון.
להרחבה רפואית ראו: NCBI – Hydrocephalus .
רשלנות רפואית בהידרוצפלוס לאחר הלידה ובילדים
לאחר הלידה, הידרוצפלוס מחייב זיהוי של סימני האזהרה ובירור מתאים. כאשר מצטבר נוזל בחדרי המוח ועליית הלחץ נמשכת ללא טיפול, עלול להיגרם נזק מוחי קבוע. במצב חריף מדובר במצב חירום המחייב הערכה וטיפול נוירוכירורגי ללא דיחוי.
חשד לרשלנות רפואית עשוי להתעורר כאשר הצוות:
- אינו מזהה סימנים לעלייה בלחץ התוך־גולגולתי
- אינו מפנה להדמיה למרות סימנים המחייבים בירור
- מפענח בדיקות הדמיה באופן שגוי או אינו מתייחס לממצא חריג
- מעכב הפניה לנוירוכירורג כאשר קיים חשד להידרוצפלוס מתקדם או חריף
- מאחר בטיפול לניקוז הנוזל כאשר קיימת לכך אינדיקציה
- מתעלם מהחמרה קלינית או מתסמינים החוזרים לאורך זמן
אצל תינוקות ניתן להעריך את מערכת חדרי המוח באמצעות אולטרסאונד דרך המרפס, ובמקרים המתאימים לעקוב באמצעותו אחר התקדמות ההידרוצפלוס. סימנים כגון הגדלה חריגה של הראש, מרפס מתוח או בולט, ורידי קרקפת בולטים, הקאות, ישנוניות, עצבנות, קושי בהאכלה, פרכוסים או עיניים המופנות כלפי מטה עשויים לחייב בירור נוסף.
מבחינה משפטית, עצם קיומו של הידרוצפלוס אינו מוכיח רשלנות. השאלה המרכזית היא האם סימני האזהרה חייבו בירור מוקדם יותר, והאם האיחור באבחון או בטיפול אפשר ללחץ על המוח להימשך וגרם לנזק נוסף שניתן היה למנוע או לצמצם.
להרחבה רפואית ראו: NCBI – Hydrocephalus .
רשלנות רפואית בהידרוצפלוס במבוגרים
אצל מבוגרים, ובמיוחד בגיל המבוגר, הידרוצפלוס בלחץ תקין (NPH) עלול להידמות למחלה ניוונית או לדמנציה. הסימנים הקלאסיים כוללים הפרעה בהליכה, ירידה קוגניטיבית ואי־שליטה במתן שתן, ולעיתים הם מתפתחים בהדרגה במשך חודשים או שנים.
בשל הדמיון למצבים נוירולוגיים אחרים, חשד לרשלנות עשוי להתעורר כאשר שילוב התסמינים אינו מוביל לבירור מתאים, כאשר ממצאי הדמיה אינם מקבלים התייחסות או כאשר המטופל אינו מופנה להערכה נוירולוגית או נוירוכירורגית במקרים המתאימים.
להדמיית המוח יש חשיבות מרכזית באבחון. MRI עשוי לסייע להבחין בין הידרוצפלוס בלחץ תקין לבין אטרופיה מוחית ומחלות ניווניות. לכן אין להסיק מירידה בזיכרון בלבד שמדובר באלצהיימר או בדמנציה מבלי להתייחס גם להפרעת הליכה, לתסמיני השתן ולממצאי ההדמיה.
עצם האבחנה המאוחרת אינה מוכיחה רשלנות. השאלה המשפטית היא האם התסמינים והממצאים חייבו בירור מוקדם יותר, והאם העיכוב מנע טיפול שהיה עשוי לשפר את מצבו של המטופל או לצמצם את הנזק.
להרחבה רפואית ראו: NCBI – Hydrocephalus .
עיכוב באבחון חסימה או תקלה בשאנט
כאבי ראש, הקאות, ישנוניות או שינוי נוירולוגי אצל אדם עם שאנט עשויים להעיד על תקלה במערכת. חשוב לדעת שגם CT שנראה יציב אינו שולל בהכרח כשל בשאנט.
במחקר נמצא כי אצל 24% מהמטופלים עם תקלה בשאנט לא חל שינוי בגודל חדרי המוח . לכן, כאשר התסמינים ממשיכים, יש לבדוק אם בוצע בירור מתאים ולא הסתפקו בהדמיה בלבד.
עו״ד אורן בושרי
אילו פיצויים אפשר לתבוע?
גובה הפיצוי נקבע לפי הנזק שנגרם: צורך בעזרת צד שלישי, שיקום, אובדן כושר השתכרות, הוצאות רפואיות, נכות ופגיעה תפקודית. במקרים קשים, של נכות נוירולוגית גבוהה הפיצוי נאמד במליוני שקלים.
סיכום
אם אובחן הידרוצפלוס באיחור, אם טיפול חיוני נדחה, או אם שאנט חסום לא זוהה בזמן, השאלה המרכזית היא לא רק מה הייתה המחלה אלא מה היה צריך לעשות ומתי. במקום שבו ניתן להראות שהמחדל הרפואי הוא שגרם לנזק, ייתכן שקיימת עילת תביעה ממשית.
אם אובחן הידרוצפלוס באיחור ונגרם נזק, כדאי לבדוק את התיעוד הרפואי בהקדם. בתיקים כאלה ציר הזמן הרפואי קובע.